“하루에 토마토 하나면 의사를 멀리할 수 있다.”
이 유명한 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 그냥 과일 같지만 알고 보면 토마토는 피부부터 혈관 건강, 다이어트까지 돕는 만능 건강식품이에요. 도대체 뭐가 그렇게 좋길래 전 세계적으로 사랑받는 걸까요?
토마토의 효능, 하나씩 구체적으로 알려드리겠습니다!
1. 리코펜이 풍부해 항암 효과 기대
토마토의 붉은색을 내는 주성분인 리코펜(은 강력한 항산화 물질입니다.
이 성분은 활성산소를 억제해 세포의 손상을 막고, 암세포 발생을 줄이는 데 도움을 줍니다.
특히 전립선암, 위암, 폐암 예방에 긍정적인 영향을 준다는 연구 결과가 다수 존재합니다.
리코펜은 기름과 함께 섭취하거나 열을 가해 조리할 때 체내 흡수율이 훨씬 높아지기 때문에, 생으로 먹는 것보다는 토마토소스, 볶음 요리, 올리브유 토마토샐러드 등으로 먹는 것이 효과적입니다.
2. 혈압 조절과 콜레스테롤 개선
토마토에는 칼륨이 풍부하게 들어 있어 나트륨을 배출하고 혈압을 안정시키는 데 도움을 줍니다.
고혈압 환자나 심혈관 질환을 예방하고 싶은 사람에게 아주 좋은 식품이에요.
또한 토마토의 식이섬유는 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 도움을 줍니다. 매일 꾸준히 섭취하면 동맥경화 예방에도 도움이 되죠.
3. 피부미용과 자외선 손상 보호
토마토에 함유된 비타민 C, A, E는 피부미용에 매우 효과적입니다.
비타민 C는 멜라닌 생성을 억제해 기미·주근깨를 예방하고, 비타민 A는 피부 세포 재생을 촉진해 탄력 있는 피부 유지에 도움을 줍니다.
리코펜 또한 자외선으로 인한 피부 손상을 줄여줘 햇빛 알레르기나 잡티 방지에도 좋습니다.
실제로 토마토를 자주 먹은 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 피부 수분도와 탄력도가 높았다는 실험 결과도 있어요.
4. 체중 감량에 효과적인 다이어트 식품
토마토는 100g당 18~20kcal 정도로 매우 낮은 칼로리를 가지고 있으며, 수분 함량은 약 90% 이상입니다.
게다가 식이섬유도 풍부해 포만감을 오래 유지시켜주죠.
다이어트를 할 때 식단 중간중간 방울토마토를 간식처럼 섭취하거나, 공복에 토마토 주스를 마시는 것도 좋은 방법입니다. 특히 생리 전후나 몸이 잘 붓는 사람에게는 이뇨작용도 있어 붓기 제거에도 도움이 됩니다.
다이어트 하시는 분들에게는 강추되는 식품입니다!
5. 시력 보호와 눈 건강 유지
토마토 속에는 루테인과 제아잔틴이라는 성분도 들어 있습니다.
이 두 가지는 눈의 황반을 보호하고, 빛에 의한 손상을 줄여주는 역할을 합니다.
특히 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 보는 현대인들에게 좋고, 노안 예방, 야맹증 방지에도 도움을 줄 수 있습니다.
평소 눈이 안좋으신 분들은 꼭 토마토를 꾸준히 섭취하시길 바라겠습니다.
6. 장 건강 개선과 변비 예방
토마토에 들어 있는 불용성 식이섬유는 장의 연동 운동을 활발하게 만들어 배변 활동을 원활하게 해줍니다.
변비로 고생하는 분들에게 아침에 토마토를 먹는 습관을 들이면 큰 도움이 됩니다.
특히 토마토는 수분도 풍부해서 수분 부족으로 생기는 변비에도 효과적입니다.
아침 공복에 토마토 한 개, 꾸준히 드셔보세요.
7. 뼈 건강과 골다공증 예방
토마토의 리코펜은 뼈의 골밀도 감소를 늦추는 데도 관여합니다.
실제로 리코펜이 부족한 식단을 유지한 그룹이 더 빠르게 골밀도가 감소했다는 연구도 있어요.
또한 토마토에는 칼슘, 마그네슘, 비타민 K 등 뼈 건강에 필요한 영양소도 함께 들어 있어, 폐경기 여성이나 중년 이상 남녀에게 권장되는 식품입니다.
하루 섭취 권장량은?
일반 토마토: 하루 1~2개
방울토마토: 10~15알 정도
주스나 익힌 요리로 먹을 경우: 1컵 정도
되도록 기름과 함께 조리하거나, 익혀서 먹는 것이 리코펜 흡수율을 높여줍니다.
단, 소금이나 설탕을 넣는 토마토 주스는 피하는 게 좋습니다.
이런 분들은 섭취 주의
신장 질환자: 칼륨 함량이 높기 때문에 주의가 필요합니다.
위식도 역류나 위산 과다 환자: 산성이 강해 속 쓰림을 유발할 수 있습니다.
알레르기 체질: 드물게 두드러기나 위장장애를 일으킬 수 있습니다.
토마토는 그 자체로도 훌륭하지만, 올리브유, 치즈, 바질 등과 함께 조리하면 영양 시너지를 낼 수 있습니다.
간식 대신 방울토마토 한 줌, 아침에 토마토 주스 한 잔만으로도 건강한 루틴을 만들 수 있어요.
오늘부터 냉장고에 토마토 하나, 꼭 챙겨보세요!
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